性格问题|阅览室 通过马文OLASKY |
土拨鼠日,1998
上周,当我在为这本书做最后的润色时,脱口秀节目中充斥着悲伤的低语和愤怒的喋喋不休:“私人活动不重要。”“他们都这么做。”“美国完蛋了。”“我们应该注意的。” 尽管听众们并没有从理论上解释这些说法,但每一种观点都代表了一种看待历史的一般方式,更具体地说,是一种看待领导人生活的方式。 第一种说法,“私人活动无关紧要”,可能是华盛顿记者和公众的主流观点:总统的宗教观点或性行为与他的公共政策决定没有关系。公私分离的好处是帮助我们远离流言蜚语,但它也剥夺了我们重要的信息。书中对林肯和威尔逊等人的研究打破了划分理论。美国的领导传统展示了宗教信仰和政策决定之间的联系,以及关于通奸的谎言和在其他事情上的谎言之间的联系。 第二种说法是“他们都这么做”,这是一种愤世嫉俗的观点:即使从私营部门向公共部门蔓延,寻找一个廉洁的领导人也是徒劳的,因为所有人都是肮脏的。如果为真,我们也可以停止周期性地抛出这些错误,因为新的错误将取代它们。然而,对华盛顿和克利夫兰这样的领导人的考察表明,不道德的对等理论是不正确的。有些政治家是浪荡子,但另一些人在个人和哲学上都是自由和美德的捍卫者,并为一些可靠的早期预警系统提供帮助。 尽管1998年的丑闻头条使这本书看起来很有话题性,但它的诞生其实是为了纪念一个纪念日:50年前,理查德·霍夫施塔特开了一枪,响彻历史学家的世界。他的书美国的政治传统和创造它的人,该书出版于1948年,成为一代大学历史课程的标准教材,也赢得了广大读者。霍夫施塔特的世俗、自由的态度和写作技巧造就了这本书,它是过去半个世纪中最具影响力、读者最广泛的历史书籍之一,但他并没有讨论领导人如何解决精神或个人问题。 霍夫施塔特没有提供早期预警系统。经济学是他的基石,他的分析就建立在这块基石上,他的大多数同事也是如此。“我这一代人,”他写道,“在这样的信念中长大:政治行为的基本动力是群体的经济利益。”在某一时刻《美国政治传统》霍夫施塔特顺道对那些强调道德基础的人——他们的神学“粗糙”,对宗教的看法“幼稚”——进行了一次驾车射击,但那部分美国人似乎与1948年的公共事务几乎没有关系。 1948年重要的是避免另一场大萧条:霍夫施塔特对美国的政治传统强调了他的书在处理许多美国人在“不稳定的繁荣和糟糕的萧条”之后的“强烈的不安全感”方面的作用。霍夫施塔特写道,他的大多数同事都认为,不稳定的私营企业体系将引发“另一场严重的经济衰退”,他自然强调了政治领导人采取行动驯服资本主义野兽的方式。 半个世纪后的今天,美国人“强烈的不安全感”至少和1948年一样强烈,但原因不同。严重的经济衰退从未到来,但关于非法生育、堕胎和离婚的统计数据,以及广泛讨论的美国文化的粗鄙,表明了严重的道德滑坡。50年前,霍夫施塔特的动机是想看看美国的主要政治人物是否以及如何崇拜财神。现在,更重要的是看看主要领导人是否以及如何崇拜上帝,他们是否以及如何能够控制自己的欲望,以及他们的信仰和个人生活对他们所采取的公共政策和政治立场有什么影响。 这本书的主旨是,评估宗教信仰和性道德对理解美国领导人的动机和行为至关重要,即使是霍夫施塔特这样优秀的作品,当它强调政治修辞而忽视灵魂和身体时,也缺乏一些必要的东西。宗教和性似乎是一个奇怪的组合,除了在少数古老的信仰中,通过使用神社妓女使崇拜和通奸完全相同。然而,圣经宗教的一个目标是将(拉丁语,religare)它的追随者长期思考,以帮助他们克服立即满足的冲动,而性可能是最强烈的冲动。 圣经反复提到通奸,并不是因为它一定是最大的罪,而是因为它表明违背誓言,经常导致其他的破裂。当然,人并不总是一体的。一个有良好婚姻的政治家可能无法管理一个好的政府。一个崇拜性而不是上帝的政治家并不总是更可能在公共政策领域寻求即时的满足。但在一位领导人身上,一生的鲁莽和一生的自律结合在一起是不寻常的,而当它们看起来是这样的时候,我们难道不应该提防“哲基尔”变成“海德”吗?正如埃德蒙·伯克所写:“伟人是国家的地标和路标。”当路标误导人们时,追随他们领导人的公民就会开始沉沦。 下面几页介绍的13个人提供了里程碑。他们中的大多数人是50年前霍夫施塔特挑选的:他选择的是“具有独特人类兴趣的人物,他们是美国政治情绪主流的优秀代表”。我们每个人都写过主要的总统,也发现亨利·克莱(早期的比尔·克林顿)令人无法抗拒。霍夫施塔特在书中加入了19世纪的约翰·c·卡尔霍恩(John C. Calhoun)和温德尔·菲利普斯(Wendell Phillips),但我写的是布克·t·华盛顿(Booker T. Washington)和约翰·d·洛克菲勒(John D. Rockefeller),他们都以不同的方式代表了一个不强调政治的时代。霍夫施塔特写了赫伯特·胡佛,我看了肯尼迪和克林顿。和霍夫施塔特一样,我没有使用脚注,但一份完整的参考书目列出了参考文献。 美国的领导传统意在挑衅;这项研究增加了我对一些经常被归为“伟大”的雕像的敬意,但也迫使我拒绝为其他一些雕像抛光黄铜。这本书也力求简洁;书中描述的13位领袖都值得写几卷本的传记,但我试图通过提供引人入胜的细节,然后将信息组织成两个主要的片段,中间有一个插曲,来简要地传达美国文化运动的感觉。 前五章介绍了从美国独立战争到南北战争期间的政治家:乔治·华盛顿和部分模仿他但有着不同价值观的继任者托马斯·杰斐逊;安德鲁·杰克逊和他的竞争对手亨利·克莱,他永远也进不了白宫;亚伯拉罕·林肯,他在许多方面综合了华盛顿、杰斐逊、杰克逊和克莱的不同遗产。内战后的一个插曲,通过对布克·t·华盛顿(Booker T. Washington)和约翰·d·洛克菲勒(John D. Rockefeller)的描写,审视了政府之外的领导力。这两位代表人物来自一个报纸经常把来自首都的新闻视为无足轻重的时代。 然后我们进入第二幕,五章讲述19世纪80年代到60年代的领导人:格罗夫·克利夫兰、西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊、富兰克林·d·罗斯福和约翰·f·肯尼迪。在这里,这场运动少了正反对立,而更多的是一条明确的定义越轨行为的道路:克利夫兰和西奥多·罗斯福随着年龄的增长形成了坚定的道德标准,威尔逊和富兰克林·罗斯福则较为宽松,而肯尼迪在个人层面上几乎没有任何道德标准。这本书的结尾有一章是关于近年来混乱的趋势,也许比尔·克林顿就是一个例子。 全书的重点是讲故事,而不是说教,但我始终牢记西奥多·罗斯福(Theodore Roosevelt)在1912年担任美国历史协会(American Historical Association)主席时的讲话:“最伟大的历史学家也应该是伟大的道德家。”把邪恶和善良放在同一水平上并不能证明公正。”稍不专业的历史学家也可以试一试。如果我们向外看,拒绝看到任何影子,那就是它们的眼睛在愚弄我们,我们可以预期冬天至少还有六个星期。 来源:美国的领导传统《从华盛顿到克林顿的道德视野》马文·奥拉斯基著1999 / Directed Reporting, Inc保留所有权利。所使用的许可。 |
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