全国同胞们:
在总统第二次宣誓就职时,没有比第一次更有必要发表长篇演说。因此,对所要采取的方针作一稍微详细的说明似乎是恰当和适当的。四年过去了,在这期间,这场仍在吸引着全国人民的注意力和精力的伟大竞赛的每一点和每一个阶段都不断地进行公开宣布,但现在已经没有什么新的东西可以提出了。我们军队的进展情况是一切其他事情的主要依据,公众和我一样都很清楚,我相信,这对所有人来说都相当令人满意和鼓舞。对未来寄予厚望,对未来的预测就不冒险了。
四年前的这个时候,所有人都焦急地想到一场迫在眉睫的内战。所有人都害怕它,所有人都设法避免它。当就职演说在这个地方发表的时候,他一心致力于不战而救联邦,而紧急的特工们正在这座城市寻求不战而灭联邦——寻求解散联邦并通过谈判分配权力。双方都反对战争,但其中一方宁可发动战争,也不愿让民族生存,另一方宁可接受战争,也不愿让民族灭亡,于是战争爆发了。
全国人口的八分之一是有色人种奴隶,他们并非分布在整个联邦,而是集中在南部地区。这些奴隶构成了一种特殊而强大的利益。大家都知道,这种利益在某种程度上是战争的起因。为了加强、延续和扩大这种利益,起义军甚至会通过战争来分裂联邦,而政府除了限制联邦的领土扩张外,没有其他权利。双方都没有预料到战争的规模和持续时间会达到现在的程度。双方都没有预料到冲突的起因会在冲突本身停止时或甚至在冲突停止之前停止。双方都在寻求更容易的胜利,而不是那么根本和令人震惊的结果。他们都读同一本《圣经》,向同一个上帝祈祷,彼此都请求上帝的帮助来对抗对方。似乎有些奇怪,有人居然敢要求公正的上帝帮助他们从别人脸上的汗水中榨出自己的食物,但我们不要论断别人,否则我们就不会被论断。两人的祈祷都没有得到回应。 That of neither has been answered fully. The Almighty has His own purposes. "Woe unto the world because of offenses; for it must needs be that offenses come, but woe to that man by whom the offense cometh." If we shall suppose that American slavery is one of those offenses which, in the providence of God, must needs come, but which, having continued through His appointed time, He now wills to remove, and that He gives to both North and South this terrible war as the woe due to those by whom the offense came, shall we discern therein any departure from those divine attributes which the believers in a living God always ascribe to Him? Fondly do we hope, fervently do we pray, that this mighty scourge of war may speedily pass away. Yet, if God wills that it continue until all the wealth piled by the bondsman's two hundred and fifty years of unrequited toil shall be sunk, and until every drop of blood drawn with the lash shall be paid by another drawn with the sword, as was said three thousand years ago, so still it must be said "the judgments of the Lord are true and righteous altogether."
对任何人都不怀恶意,对所有人都怀有仁爱之心,对上帝赋予我们的正义持坚定态度,让我们继续奋斗,完成我们正在进行的工作,包扎国家的伤口,关心为国捐躯的勇士和他的孤儿寡妇,尽一切努力,在我们自己之间以及与所有国家之间实现和珍惜公正和持久的和平。
资料来源:来自美国参议院档案中的原件,位于华盛顿特区的国家档案馆。
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林肯第二次就职典礼前数周的潮湿天气使宾夕法尼亚大道变成了一片泥浆和积水的海洋。他站在东门廊上宣誓就职。再过一个多月,总统就会被暗杀。
共和国的公民权
西奥多。罗斯福
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